Durante los últimos quince años, el edificio NovaCorp había sido el feudo personal de Elías Mondragón. Como Director Ejecutivo, caminaba por esos pasillos con la arrogancia de un rey intocable. Esa mañana de martes no iba a ser diferente. O al menos, eso creía él.
Elías vestía su habitual traje gris a medida. En el bolsillo interior de su saco descansaba un pequeño disco duro encriptado que contenía las claves de las cuentas fantasma en las Bahamas. Había orquestado el fraude perfecto: vaciar los fondos de pensiones de la empresa, culpar al joven departamento de contabilidad y salir esa misma tarde en un vuelo privado hacia el Caribe, amparado por una indemnización millonaria. La jugada maestra estaba a punto de completarse.
Con paso firme y una sonrisa ladeada, llegó a la entrada principal del edificio. Los cristales relucientes reflejaban el cielo nublado de la ciudad. Elías empujó el marco de metal de la enorme puerta giratoria y dio un paso hacia el interior, anticipando el aire acondicionado y el saludo sumiso de los recepcionistas.
Pero a mitad de la rotación, un sonido metálico y seco retumbó en la estructura. Clack.
La puerta giratoria se detuvo en seco. Elías, que venía con el impulso de su caminata, chocó ligeramente contra el cristal frente a él. Frunció el ceño, irritado por lo que asumió era un fallo técnico del edificio. Empujó el manillar de acero con ambas manos, primero con molestia, luego con un poco más de fuerza.
El cristal no cedió ni un milímetro. Estaba completamente bloqueado.
—¡Abran la puerta! —gritó Elías, su voz amortiguada por la gruesa cabina de vidrio, mientras golpeaba la superficie transparente.
Fue entonces cuando levantó la vista hacia el vestíbulo y el corazón se le desplomó hasta el estómago.
El color abandonó su rostro de golpe, sus ojos se abrieron de par en par y un sudor frío le recorrió la nuca. El pánico más absoluto y primitivo se apoderó de él, dejándolo exactamente como un animal atrapado en una jaula de cristal.
Al otro lado de la puerta, en el inmenso vestíbulo de mármol, no estaban los recepcionistas habituales. Estaba de pie Natalia, la joven jefa de auditoría a la que él había planeado usar como chivo expiatorio. No estaba sola. A su izquierda, flanqueándola con expresión severa, se encontraban el presidente de la junta directiva y tres agentes de la policía federal de delitos financieros.
Natalia sostenía en su mano un disco duro idéntico al que Elías llevaba en el bolsillo.
A través del cristal insonorizado, Elías vio cómo Natalia levantaba un pequeño control remoto de seguridad —el mismo que acababa de usar para bloquear remotamente las puertas— y le dedicaba una sonrisa gélida, desprovista de cualquier piedad. Elías llevó su mano temblorosa al bolsillo de su traje, solo para descubrir que el disco que él llevaba era una réplica vacía de plástico. Lo habían cambiado. Lo sabían todo.
El intocable Director Ejecutivo retrocedió un paso dentro de su pequeña prisión de vidrio, con las manos temblando en el aire, comprendiendo que su imperio acababa de terminar en exactamente dos metros cuadrados de cristal.